Een bevoegd gezag dat meer dan één school in stand houdt, kan een gemeenschappelijke medezeggenschapsraad (GMR) instellen voor alle of een aantal van deze scholen. Een GMR wordt in ieder geval ingesteld indien de meerderheid van de betrokken afzonderlijke medezeggenschapsraden dit wenst.

Per bevoegd gezag kunnen meerdere gemeenschappelijke medezeggenschapsraden bestaan, bijvoorbeeld één voor het basisonderwijs en één voor het voortgezet onderwijs.

In een GMR zitten leden van medezeggenschapsraden van de aangesloten scholen. De GMR behandelt alleen zaken die van gemeenschappelijk belang zijn voor alle aangesloten scholen. Een voorstel dat slechts betrekking heeft op een deel van de betrokken scholen, zal niet in de GMR aan de orde komen, maar in de MR van de betrokken scho(o)l(en).

Het instellen van een GMR heeft voor het schoolbestuur én voor de betrokken medezeggenschapsraden voordelen:

• Efficiënte besluitvorming: voor schooloverstijgende zaken hoeft niet aan de afzonderlijke MR’en advies of instemming te worden gevraagd.
• Betrokkenheid MR’en: medezeggenschapsraden houden via de GMR (mede)zeggenschap over onderwerpen die bij het ontbreken van een GMR in het decentraal georganiseerd overleg (DGO) worden afgehandeld. Bovendien heeft de GMR een platformfunctie, de vertegenwoordigers van de verschillende MR’en kunnen met elkaar van gedachten wisselen.
• Sterkere invloed medezeggenschap: door samen op te treden richting het schoolbestuur, maken de medezeggenschapraden hun positie sterker.
• Deskundigheid MR-leden: deelname aan de GMR kan de deskundigheid van de leden vergroten, doordat in de GMR zaken aan de orde komen die een breder bereik hebben dan de schoolgerelateerde zaken die de MR bespreekt.